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2009年 06月 05日
そして、なかなか面白い記事が載っているWIRED VISIONの中から
ニュース記事を もうひとつ。 『扁平な顔が特徴:ヒトと類人猿をつなぐ「失われた環」、欧州で発見か』 2009年6月 5日 Brandon Keim Image:Autonomous University of Barcelona 最近、『Ida』という化石がメディアで盛んに取り上げられている。 [ドイツで発見された4700万年前の化石で、類人猿やヒトなどの高等霊長類と、 キツネザルの ような遠縁種の間にある進化上の空白を埋める化石として話題になっている] しかし、最近スペインで発掘された1200万年前の頭蓋骨は、まさに「失われた環」と 呼ばれるにふさわしいものである可能性が出てきた。 この頭蓋骨には、それまで霊長類では見られなかった 原始的な特徴の組み合わせが見られ、平坦で解剖学的に現代のヒトに近い顔だちだ。 このような顔が復元される化石は、記録の中で最も古いものだ。 これらの特徴からこの頭蓋骨は、Anoiapithecus brevirostrisという 新しい属種として認められるにふさわしいと考えられている。 『米国科学アカデミー紀要』(PNAS)に1日(米国時間)に発表されたこの発見は、 その科学的価値の重要性はIdaよりはるかに高い可能性がある。 頭蓋骨の化石を発見したCatalan Institute of Paleontology (カタロニア古生物学研究所)の研究チームによると、 Anoiapithecus brevirostrisは、ヒトをはじめとする類人猿に共通する 最古の祖先だという。 この大胆な意見が真実であるかどうかは、あと数年かけて もう少し多くの化石の研究が行なわれることで明らかになるだろう。 これが真実であった場合、ヒトの進化の歴史は、 アフリカで生まれた霊長類の血統から始まり、いったんユーラシアに流れ、 再びアフリカに戻ってから、ユーラシアに帰って現代のヒトの形になったことになる。 ヒトの起源については、現代の科学者たちは「アフリカ単一起源説」で 意見がほぼ一致している。 これは起源すべてが完全にアフリカにあると仮定するものだが、 今回の研究が正しいとすればこの説はお払い箱になりそうだ。 [アフリカ単一起源説は、「新しい出アフリカ説」とも呼ばれる。14〜20万年前に ヒトの共通の祖先がアフリカで誕生したという説] 参考論文: “A unique Middle Miocene European hominoid and the origins of the great ape and human clade Proceedings of the National Academy of Science.” By Moya-Sola, S., Alba, D., Almecija, S., Casanovas-Vilar, I., Kohler, M., De Esteban-Trivigno, S., Robles, J., Galindo, J., & Fortuny, J. Proceedings of the National Academy of Sciences, Vol. 106 No. 22, June 1, 2009. [日本語版:ガリレオ-平井眞弓/合原弘子]
by mandilaut
| 2009-06-05 22:43
| オランウータン
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